Amersham ECL Gel, produkt firmy GE Healthcare, to system do nietypowej – bo horyznotalnej – elektroforezy białek. Zestaw składa się z gotowego żelu, kompatybilnego ze standardowymi buforami, którego średnia trwałość wynosi 12 miesięcy. Jest to system zapewniający wysokosprawny rozdział białek, nawet tych złożonych, współpracujący z typowymi protokołami detekcji, umożliwiający dalsze analizy, takie jak np. Western Blotting.
Elektroforeza w systemie horyzontalnym jest dużym ułatwieniem, m. in. ze względu na sposób nakładania prób do studzienek, charakteryzuje się ona ponadto niskim poziomem zużycia buforu i brakiem ryzyka jego przeciekania pomiędzy komorami aparatu, co może się zdarzać standardowych aparatach pionowych. Gotowy żel wraz z aparatem nie wymagają właściwie żadnych czynności związanych ze składaniem sprzętu, wymaganych podczas standardowego rozdziału białek. Ponadto żele charakteryzują się wysoką trwałością, co jest istotne ze względu na dalsze etapy doświadczenia. Co istotne, w przeciwieństwie do ręcznie sporządzanych żeli, produkt Amersham ECL może być używany wielokrotnie, jego wartość zwiększa więc cenny czas, jaki można zaoszczędzić dzięki pominięciu etapów przygotowywania żelu. W kontekście bezpieczeństwa niezmiernie ważny jest także fakt, że korzystanie z tego produktu chroni laboranta przed narażeniem się na toksyczne działanie akrylamidu.
Amersham ECL Gel dostępny jest w kilku wersjach, w zależności od ilości studzienek (2, 10 lub 15) oraz od postaci żelu (homogenny – 10 lub 12%, czy też gradientowy – w zakresie 4-12%, 8-16% lub 4-20%). Dostępne są bufory dedykowane dla elektroforezy o określonych właściwościach (np. w obecności SDS), a także membrany do przeniesienia białek w celu późniejszych etapów detekcji. Ponieważ sam żel nie zawiera SDS, analizy można przeprowadzać zarówno w warunkach denaturujących, jak i natywnych – w zależności od doboru odpowiedniego buforu. Grubość żelu (1,4 mm) jest nieco większa niż w przypadku większości tych własnoręcznie wylewanych, co dodatkowo chroni przed uszkodzeniem podczas manipulacji na dalszych etapach. Dzięki takiej grubości możliwe jest także naniesienie większej ilości roztworu białka do studzienki. Wszelkie narzędzia i przybory wymagane do przygotowania oraz wycięcia żelu zawarte są w zestawie.
Zastosowanie takiego rozwiązania umożliwia rozdział białek w sposób równie łatwy, jak elektroforeza DNA, która nie wymaga tak skomplikowanych wstępnych etapów przygotowań. Możliwość obserwacji żelu „z lotu ptaka” ułatwia nałożenie próbek i ocenę jakości postępującej elektroforezy.
Magdalena Sokulska
